Выпечка с яблоками есть во многих кухнях: где-то фрукты запекают под песочной крошкой, где-то прячут между слоями теста, а где-то соединяют с нежной сметанной заливкой. Поэтому рецепт яблочного пирога не сводится к одному набору продуктов. Меняются основа — бисквитная, песочная, слоёная, дрожжевая или творожная, — способ нарезки фруктов, сладость, количество пряностей и техника сборки.
Один рецепт пирога с яблоками даёт высокий, мягкий корж с крупными кусочками плодов, другой — тонкую хрустящую основу и красиво уложенные дольки. В закрытых вариантах важны отверстия для пара, в открытых — защита коржа от влаги, в насыпных — достаточное количество сока в плодах. Корица, ванилин, цедра лимона, орехи, изюм, ягоды, шоколад или солёная карамель помогают каждый раз получать новый аромат без усложнения основы.