Одной из составляющих системы вознаграждения выступает нейромедитор дофамин, помогающий определить, нужен ли сахар для мозга и других органов. При поедании сладостей уровень дофамина в организме резко повышается, что воспринимается человеком как вознаграждение и побуждает снова и снова есть десерты. При частом употреблении лакомств мозг «привыкает» к повышенному уровню дофамина, и у человека появляется «сахарная зависимость».
Такую зависимость можно сравнить с легким наркотиком, поскольку при полном отказе от сладкого в человеческом организме происходят те же реакции, что и при отказе от наркотических средств – тремор, тревога, желание снова вкусить «запретный плод». Наиболее эффективным способом избавиться от зависимости считается полное изменение рациона питания с постепенным снижением употребления сладостей.